Waar denk jij aan bij de Poolse keuken? Grote kans dat je begint over iets met vlees – net als ik voordat ik voor Bijzonder Plekje naar Warschau reisde. Groot was dan ook mijn verrassing toen ik daar een veelvoud aan restaurants mocht ontdekken waar je ook heerlijk vegetarisch of veganistisch kunt eten. Warschau biedt voor ieder wat wils – en ik neem je graag mee naar mijn vijf favorieten!
Hongerig komen we op maandagmiddag aan in ons hotel in Warschau. We, dat is in dit geval een bont internationaal gezelschap: een Française, een Vlaamse en deze Nederlandse. Net zo verschillend als onze nationaliteiten zijn onze eetvoorkeuren: wel vlees, geen vlees, flexitariër… Maar één ding hebben we gemeen: we zijn nieuwsgierig. Wat zou de hoofdstad van Polen te bieden hebben?
1. Shared food in Hala Koszyki
Tijd voor een eerste kennismaking met de stad! Op loopafstand van ons hotel ligt Hala Koszyki, een markthal met verschillende winkels en restaurantjes. Het is de plek waar locals samenkomen om samen te eten of een drankje te doen aan de bar.
Veel tijd om rond te kijken nemen we niet, want we lusten allemaal wel wat: we strijken neer bij Ćma, een restaurant waar je onder meer verschillende gerechten kunt bestellen om samen te delen. Van bietjes tot bloedworst: van alles komt op tafel. Tot onze vreugde is er ook van verschillende gerechten een vegetarische variant, bijvoorbeeld van de traditionele zuurkool of de pierogi. Die laatste mogen natuurlijk niet ontbreken als je in Polen bent…
Hala Koszyki met o.a. Ćma – Koszykowa 63, Warschau
Dan is het tijd om de oude binnenstad van Warschau te verkennen. We lopen naar het stadscentrum en beklimmen de trappen van de Sint-Annakerk. Vanaf het uitkijkpunt bovenin zie je goed de verschillende gezichten van Warschau: aan de ene kant een moderne zakenstad met wolkenkrabbers, aan de andere kant de prachtig gekleurde huizen van het oude historisch centrum, dat in de Tweede Wereldoorlog grotendeels verwoest werd en daarna, op basis van oude beelden, weer is herbouwd.
Een mooi uitzicht op de stad heb je ook vanaf het Paleis van Cultuur en Wetenschap, het hoogste gebouw van Polen. Bijzonder indrukwekkend is het om de foto’s van Warschau vlak na de oorlog te zien, waarop je slechts een enkele kerk overeind ziet staan, met daarnaast het uitzicht van nu…
2. Laat je verrassen bij Soul Kitchen Bistro
Al dat klimmen en lopen maakt opnieuw hongerig en we verlaten het oude centrum naar een restaurantje dat dichter bij ons hotel ligt: Soul Kitchen Bistro. Buiten glimmen de lichtjes al, een voorbode van de sfeer van het restaurant zelf: knus en gezellig. Na de oktoberkou kunnen we wel wat warms gebruiken, dus we gaan voor de pompoensoep met lavendel. Zo staan er meer verrassende combinaties op het menu. De chef-kok gaat regelmatig op reis en is altijd op zoek naar nieuwe gerechten, en dat zie je terug op de kaart.
Soul Kitchen Bistro – Nowogrodzka 18A, 00-511 Warschau
3. De parel van Praga: Bistro Eden
Ken je dat euforische gevoel als je tegen een restaurant aanloopt waarvan je hart sneller gaat slaan, je het liefst de halve kaart zou proberen en alles zo lekker is dat je baalt dat je niet nog een maag hebt? Dat overkomt mij bij Bistro Eden – mijn grote favoriet in Warschau! Van pompoencurry tot pannenkoekjes en zoete aardappelfrietjes: alles smaakt even goed. We brengen de tweede middag van ons reisje door in de kas, waar we omringd zijn door planten. Het heeft wel iets weg van Het Kaslokaal, maar dan op kleine schaal: een absoluut pareltje dat duurzaamheid voorop zet.
Bistro Eden – Jakubowska 16, 03-902 Warschau
Bistro Eden ligt verscholen in het districtsdeel Praga, een wijk die meer te bieden heeft. Praga is beter door de Tweede Wereldoorlog heen gekomen dan de binnenstad: hier vind je nog écht authentieke gebouwen. Dit stadsdeel is een trekpleister voor kunstenaars en andere creatievelingen. Dat is te zien aan onder meer het Neon Museum, een plek waar de oude neonborden die verrassenderwijs ten tijde van het communisme kenmerkend waren voor het straatbeeld zijn verzameld. Een aanrader om te bezoeken – ook al kun je er niet eten!
Neon Muzeum – 25 Minska Street, Building 55, 03-1808 Warschau
(let op: het museum verhuist in 2022 naar een grotere locatie)
4. Feest voor foodies: Elektrownia Powiśle
Keuzestress! Onze volgende stop is de andere markthal van Warschau: Elektronia Powiśle. In deze voormalige energiecentrale is écht voor elke foodie wat te vinden. Van curry tot kebab, van sushi tot dim sum, van pizza tot pasta… Dat komt ons goed uit: met onze uiteenlopende voorkeuren kunnen we precies kiezen waar we zin in hebben zonder dat iemand concessies hoeft te doen, en toch gezellig samen eten aan een van de tafels in het midden van de hal. Mijn favoriet is Tel Aviv Urban Food: een keten met vegan street food die ook in verschillende andere Poolse steden te vinden is.
Bij de restauratie is de oude bestemming van het gebouw in ere gehouden: overal zie je herinneringen aan de tijd dat de markthal nog een energiecentrale was. Het is de moeite om een rondje te maken door het pand. Je kunt er ook winkelen en een deel van het pand is ingericht als beautyhal: kapper, make-up, massage, het kan er allemaal…
Elektrownia Powiśle – Dobra 42, 00-312 Warschau
5. Lunchen bij de koninklijke kastelen
Onze reis in Warschau zit er bijna op als we besluiten nog een kastelenrondje te doen. In Warschau vind je er verschillende, waaronder Royal Łazienki en het barokke Wilanów-paleis. We wandelen door de tuinen van Royal Łazienki, waar de eekhoorntjes zo tam zijn dat ze voor je voeten langs schieten, en genieten van de Poolse herfst. Bij Wilanów zijn de tuinen ook een bezoekje waard, vooral tussen oktober en februari, als in de avond alle lichtjes aangaan: niet voor niets wordt het de Koninklijke Lichttuin genoemd.
Terwijl buiten de blaadjes van de bomen waaien, worden wij ook een beetje weemoedig. Is onze reis nu al voorbij? Er is nog zoveel te ontdekken! We strijken nog even neer bij Kuźnia Kulturalna, een restaurant gewijd aan de Poolse en Europese keuken met verrassende smaakcombinaties, dat op loopafstand van het Wilanów-paleis ligt. Nog één laatste maaltijd, nog één laatste gerecht dat we samen delen en nog één drankje voor we weer naar onze eigen steden gaan…
Kuznia Kulturalna – Stanisława Kostki Potockiego 24, 02-958 Warszawa, Polen
Meer weten voor je stedentrip Warschau?
Zoek je een overnachtingsadres in Warschau? Een aanrader in Warschau is Boutique Hotel H15. Het is niet alleen een fijn hotel, maar ook gelegen aan een van de bekendste straten van Warschau, in een buurt met sfeervolle bakkerijen en restaurantjes met eveneens veel vegan of vegetarische opties.
H15 Boutique Hotel – ul. Poznanska 15, 00-680 Warschau
Ben je benieuwd naar meer Polen?
- Ontdek ook culinair Krakau
- Laat je verrassen door Łodz
- Combineer met de Malopolska-regio, ookwel Klein Polen
Bezoek ook de website van de Poolse Organisatie voor Toerisme
